Conformément à l’ADR (Accord européen relatif au transport international des marchandises dangereuses par route), les marchandises dangereuses sont réparties en 9 classes. Les classes 4, 5 et 6 sont subdivisées en sous-classes, ce qui porte leur nombre total à 13 (ADR 2.1.1.1).
- Classe 1. Matières et objets explosifs. Matières solides ou liquides qui, par réaction chimique, peuvent dégager des gaz à une température, une pression et une vitesse susceptibles de causer des dommages à leur entourage, ainsi que les objets qui les contiennent. Cela inclut les articles pyrotechniques.
- Classe 2. Gaz. Gaz purs, mélanges de gaz et objets qui en contiennent. On considère comme gaz toute matière qui, à 50 °C, présente une pression de vapeur supérieure à 3 bars, ou qui, à 20 °C et à la pression normalisée de 101,3 kPa, se présente entièrement sous forme gazeuse.
- Classe 3. Liquides inflammables. Les liquides dont le point d’éclair est inférieur ou égal à 60 °C. Également les matières transportées à chaud à une température égale ou supérieure à leur point d’éclair.
- Classe 4.1. Matières solides inflammables, matières autoréactives, matières polymérisables et matières explosives désensibilisées solides.
- Classe 4.2. Matières susceptibles de s’enflammer spontanément. Ils s’enflamment ou s’échauffent au contact de l’air, sans apport d’énergie.
- Classe 4.3. Matières qui, au contact de l’eau, dégagent des gaz inflammables. Ces gaz peuvent former des mélanges explosifs avec l’air.
- Classe 5.1. Matières comburantes. Sans être nécessairement des combustibles, ils peuvent provoquer ou favoriser la combustion d’autres matières, généralement en libérant de l’oxygène.
- Classe 5.2. Peroxydes organiques. Produits dérivés du peroxyde d’hydrogène. Certains nécessitent un contrôle de la température pendant le transport.
- Classe 6.1. Matières toxiques. En petites quantités et en cas d’exposition unique ou de courte durée, ces substances peuvent nuire à la santé ou entraîner la mort par inhalation, absorption cutanée ou ingestion.
- Classe 6.2. Matières infectieuses. Matières contenant, ou soupçonnées de contenir, des agents pathogènes (bactéries, virus, parasites, champignons, prions…) susceptibles de provoquer des maladies chez l’homme ou l’animal.
- Classe 7. Matières radioactives. Matières contenant des radionucléides dont l’activité dépasse les valeurs fixées par l’ADR.
- Classe 8. Matières corrosives. En raison de leur action chimique, elles provoquent des lésions irréversibles sur la peau ou, en cas de fuite, endommagent ou détruisent d’autres marchandises ou les moyens de transport.
- Classe 9. Matières et objets dangereux divers. Elles présentent, lors du transport, un danger différent de celui des autres classes. Par exemple, les piles au lithium ou les matières dangereuses pour l’environnement.
Chaque marchandise dangereuse possède son numéro ONU et sa classe, indiqués dans le tableau A du chapitre 3.2 de l’ADR. C’est à partir de ces informations que sont déterminés l’emballage, l’étiquetage, la documentation et les conditions de transport.
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